La bouche sèche

mouthwash

Un adulte sécrète environ un litre de salive par jour. La sécheresse buccale correspond à une réduction de la quantité de la salive. Elle se traduit par des sensations de picotements, de brûlures, une difficulté à mastiquer et à avaler, une sensation de soif, une difficulté à parler et une mauvaise haleine. Cette diminution peut également entraîner une augmentation du risque de caries, des problèmes de gencives et une gêne lors de l’alimentation. Comment faire face à ces problèmes ?

Les causes

La sécheresse buccale peut être due à de nombreux traitements, à certaines maladies, à des états hormonaux particuliers (anxiété, ménopause) ou à certains états nutritionnels (malnutrition, anorexie, déshydratation). En effet, certains médicaments comme les neuroleptiques, certaines cures de chimiothérapie, l’ablation de glandes salivaires ou l’irradiation d’une tumeur de la face ou du cou peuvent entraîner une diminution de la production salivaire. Ainsi le risque augmente en vieillissant puisque plus l’on avance dans l’âge, plus l’on risque d’être confronté à ces différentes causes.

Les conséquences

La salive, produite par les glandes salivaires, permet de protéger notre bouche (dents, gencives, muqueuses) contre les agressions extérieures. Lorsque son débit est diminué, notre bouche est moins protégée et de nombreuses caries ont tendance à se développer. On observe également des problèmes gingivaux et parodontaux (déchaussement des dents).
La deuxième fonction notable de la salive concerne la nutrition. Elle est en effet essentielle puisqu’elle permet la première digestion des aliments et la perception du goût de ces aliments. Si vous souffrez de sécheresse buccale, l’alimentation devient également plus difficile puisque la déglutition est plus pénible. Les porteurs de prothèses amovibles, et en particulier de prothèses complètes, peuvent également ressentir une gêne au niveau de leur appareil.

Les traitements

Pour faire face à ces problèmes, différentes solutions s’offrent à vous :
– l’utilisation de substituts salivaires consiste à pulvériser plusieurs fois par jour dans la bouche une solution qui fait office de salive artificielle. Ces pulvérisations se font surtout avant les repas pour faciliter la déglutition et lubrifier les éventuelles prothèses amovibles.
– si les glandes salivaires sont encore partiellement fonctionnelles, l’utilisation de sialogogues, qui augmentent les sécrétions salivaires résiduelles, peut être envisagée.

  • Pour stimuler la sécrétion de la salive, vous pouvez également mâcher du chewing-gum ou des pastilles aromatisées, sans sucre naturellement.
  • Si vous êtes concernés par ces problèmes, n’hésitez pas à faire plusieurs contrôles par an au cabinet et à observer une hygiène dentaire extrêmement rigoureuse.
  • Si votre sécheresse buccale est due à une prise de médicaments, vous pouvez demander à votre médecin s’ils peuvent être remplacés par un traitement qui affectera moins le débit salivaire.